除了2015年98勝的海盜隊在國聯外卡戰強碰97勝的小熊隊，自雙外卡制設立以來，應當沒有其餘外卡戰的強度能靠近本年的美聯外卡戰 — 這季的驟逝世賽將由已經經拿下100勝的洋基、以及96勝的活動家領銜主演；這是一場被賽制催生而成的搏鬥戰 — 他們分手是全MLB戰績第3、討論區第四強的步隊，但註定只能有一隊晉級分區系列賽。他們的實力毋庸置疑：條紋軍本年+187得掉分差排同盟第3、活動家也有第六名(+137)的水準。然而，關於行將踏上的外卡擂台，兩隊同時領有一個配合的懊惱：他們至今仍沒法確定派哪一個先發投手最有贏面的。活動家輪值是真的左支右絀 — 闡發該隊的季後賽戰力時，本站寫手米古爾便有誇大此點；先發投手是綠帽軍本年最大的把柄、並且齊全沒有一個分外凸起的人物。33歲資深宿將、季中才透過生意業務lol賽恩參加灣區的右投Mike Fiers，本季帳面上3.56的進攻率望似不錯；但另一方面，自2015年後他每一季的FIP都遜於同盟均值、xFIP也僅有一次優於均勻，進階數據顯然並不討喜。究竟上，本年曩昔他的生活ERA- 也是均勻擺佈的103(FIP- 以及xFIP- 則是10三、98)、投球效率差不多就遊走在均勻左近。Trevor Cahill是本年替活動家做出至多奉獻的先發，但一樣不是甚麼一級強投。
30歲的他生活ERA-、FIP-、xFIP- 也都在100擺佈，本年的顯露輕微好一些(9四、86、88)，但關於一名近五年來首度於大同盟先發20場以上的資深投手，期待值也沒設施定太高；Brett Anderson、Daniel Mengden也都是很平淡的先發 — 他們不爛，但問題都很平凡。後兩者本季的三振率分手只有15.1%、13.1%，兩人的三振率減保送率更都不到一成；他們都是靠著創造軟弱擊球爭奪生計空間，期盼他們壓住人強馬壯、炮火連天的洋基打線，顯然太奢求。在MLB待過13隊的35歲宿將Edwin Jackson，上一個FIP、xFIP優於同盟均勻的賽季，已經經得追溯至20十二、2011年。相較於好幾位臭皮匠的活動家輪值，條紋軍或者許沒有諸葛亮、但良好的先發投手卻是不少 — Luis Severino、田中將大、J.A.Happ的實力最少都是中段先提倡跳、甚至迫臨一二號水準。活動家以及洋基碰到的成績不太同樣：前者是沒有很好的投手能用、後者則是不清晰哪名投手才是最佳的選項。無非對我來說，固然接頭外卡戰先發可能頗有趣(若是有空，或者許咱們可以再用另一篇文接頭)，但實踐上，兩隊的先發投手應當都不會是這場競賽的重點 — 相較之下，牛棚才是。
洋基一切後盾投手本年算計奉獻了9.7WAR、活動家則是5.6WAR，分手排MLB第1、第六；個中，前者更革新2003年道奇牛棚寫下的9.6WAR紀錄、成為汗青最高(客歲洋基後盾繳出9.4WAR、排第三)。若改望間接用投手掉分數計算的RA9-WAR，綠帽軍牛棚奉獻的10.3勝排同盟第一(或者許有沾恩於命運或者頑強的團隊守備)、洋基後盾的7.7勝則排第五；投球效率方面，活動家牛棚的進攻率經校訂後排同盟第三，洋基後盾的ERA、FIP、xFIP全都擠進MLB前兩名。值得一提的是，條紋軍牛棚仍是史上首支後盾三振率大於三成(30.1%)的球隊。別忘掉，咱們目前講的都是一全年的數據 — 也便是說，中間會參雜許多季後賽基本不會浮現、或者世界大賽神預測是由於顯露欠好早就被減少的低等級投手；此外，Zach Britton、Fernando Rodney、Jeurys Familia這些實力不俗的後盾，都是季中才透過生意業務入隊。由此可知，兩隊牛棚在季後賽的影響力可能還會大於賽季所呈現的數據。當然，咱們不克不及由於後盾很強、就說先發投手不緊張，也不克不及清除有先發投手在那天跳進去主宰戰局的可能性；但遵照洋基、活動家牛棚的強度以及深度，除非當晚真的有先發投手繳出極優的顯露，不然很難想像他們會樂意讓先發投好久。
如下兩張表格，分手列放洋基、活動家主力後盾投手群本季對戰打者的進擊指數(OPS)；和田中維加將大、Severino、Happ、Cahill、Fiers逐輪對戰打者的靠北排球進擊指數：
